La Tesitura Espontánea del Canto en Niños de Tres y Cuatro Años

La finalidad de este trabajo es determinar la tesitura espontánea en niños de tres y cuatro años al cantar una canción por ellos conocida. Se administró una prueba con entorno informático a niños de cuatro jardines de infantes de la ciudad de La Plata.

¿Cuáles son las posibilidades vocales, referidas a extensión y comodidad, de los niños que comienzan la escolarización en el Nivel Inicial?
¿En cuál sonido comienzan habitualmente a cantar?
¿Qué porcentaje de niños “cantan” (sostienen niveles de altura estable para las vocales) respecto de aquellos que “hablan”?
¿Cuál es el límite agudo y grave del canto espontáneo en estas edades?
¿Cuál es la tesitura compartida por todos los niños de tres años de la muestra?
¿Difiere de la de cuatro años?

Estos son algunos de los interrogantes que este trabajo intenta responder. Antecedentes La reproducción de canciones es probablemente la actividad principal en la clase de música en el jardín de infantes.

Los docentes en general manejan un amplio y variado cancionero seleccionado para las diferentes edades, en virtud de consideraciones de naturaleza argumental y de vocabulario.

En un trabajo anterior (Mónaco_1999) se grabó la acción espontánea de docentes musicales al cantar con sus niños de Nivel Inicial canciones en la modalidad habitual. Se observó que pareciera no formar parte de las preocupaciones de los docentes el análisis del ámbito de la melodía y su relación con la tesitura como elementos determinantes en el uso de la voz. Se ha visto que la tesitura vocal así como ciertas modalidades expresivas de la palabra hablada se ven influenciadas por la modalidad regional y sociocultural.

Estudios previos (Mónaco_1996) establecieron la tesitura vocal media al cantar de la población infantil de la zona de La Plata (7 a 12 años) dentro de un ámbito de 6ta. menor: La3 (220 Hz.) – Fa4. Cantar es una habilidad susceptible de ser desarrollada a lo largo de los años de escolarización. Atender y sostener este desarrollo debería ser una meta fundamental para los educadores musicales.

Para cantar es necesario:
• copiar un modelo de alturas y su distribución en el tiempo (habilidades retentivas y de distribución temporal)
• administrar el aire mientras se canta (capacidad y habilidad respiratoria)
• disponer – en la propia extensión vocal – de las alturas extremas de la canción.

Estos indicadores básicos dan cuenta de la influencia de la edad y el proceso de maduración en el desarrollo de habilidades vocales.

Rutkowsky_(1991) estudió el uso que hacen de la voz cantada los niños de jardín de infantes, independientemente de su habilidad para afinar. Estableció una escala de cinco grados para describir la respuesta cantada de los niños de una canción y varios patterns melódicos.

Estas categorías comprenden desde un canturreo en el rango de la voz hablada (que establece aproximadamente entre el La3 y el Do4) hasta la que comprende a los niños que cantan utilizando su registro agudo hasta un Sib4 y más agudo.

Entrevistó 162 niños y observó que el promedio utiliza la voz entre hablada y cantada, y que, cuando cantan, lo hacen en un rango de Re4 Fa4. Basándose en este y otros estudios recomienda usar canciones con ámbitos reducidos para estas edades. Welch_y_otros_(1991) indican “Re4 debe ser considerado como el centro aproximado de la tesitura vocal confortable de muchos niños pequeños tanto en actividades habladas como cantadas… los niños a menudo usan un registro cantado habitual que está cercano al centro de altura al hablar”.
Sin embargo Welch_(2000) afirma que “algunos niños llegan a ser relativamente habilidosos en el dominio musical del género de la canción a una edad muy temprana, probablemente a causa de una combinación entre su potencial individual y la existencia de una educación con un entorno socio-cultural musical particular.

El desarrollo de la voz humana está caracterizado por el alcance en el cual el contexto socio-cultural interactúa con las habilidades físicas y mentales emergentes”. Aclara que “el desarrollo anatómico y fisiológico crean limitaciones al rango y variedad de productos vocales”. Welch_(1998) señala que una causa posible de la cantidad de niños que llegan a la edad adulta con la concepción de que “no son cantores” es la falta de concordancia entre el potencial de desarrollo para el canto y el “curriculum” de canto para los niños.

Indica “el canto se puede promover con éxito dentro de la clase de música si se visualiza el canto de canciones como parte de una experiencia musical más amplia y más rica y como una meta más que un punto de partida”.
Describe los primeros intentos vocales como cantilenas en las que predominan los patrones descendentes. Estos primeros intentos son seguidos por un perfil melódico que comienza a seguir los “macro-contornos” de la melodía a imitar o de las frases claves de la misma.

Por último, según el autor, se configura una forma melódica con intervalos de mayor exactitud aunque con inestabilidad en la estructura tonal. Davidson_(1994) sugiere atender a ciertas particularidades del canto infantil: cuando se logra estabilidad en algunas alturas y contornos, por lo general es en el marco de la frase, sin extenderse a la relación entre las frases de la canción. Propone tener en cuenta que en estas edades es poco frecuente el enlace de alturas fijas o “diátonicas”.
Mang_(2000) observa un desempeño vocal en los niños de preescolar al que denomina vocalización intermedia entre el habla y el canto. Señala que “aproximadamente a los dos años los niños comienzan a hacer distinciones entre canto y habla en vías a parecerse al modelo adulto. Alrededor de los tres años y medio dominan la habilidad necesaria para ejecutar canciones con precisión y comunicarse efectivamente a través del habla”.
Metodología Sujetos N= 48 (24 niños de 3 años y 24 de 4).
Jardines de Infantes =tres Jardines estatales y uno privado.
Situación socio-cultural: clase media y baja. Los mismos se dividieron en dos grupos: (1) grupo tres años: 24 sujetos de entre 3.3 y 3.10 años de edad; (2) grupo cuatro años: 24 sujetos de entre 4.3 y 4.10 años de edad.
Para establecer estos dos grupos se escuchó el total de las muestras registradas: 56 de tres años y 53 de 4 años a los fines de seleccionar aquellas en que los sujetos, con edades comprendidas entre las estipuladas, mostraban una competencia musical básica asimilable a la noción de “voz cantada”.
Tomando como referencia a Dowling_(1994) “las características que distinguen el habla del canto en los niños pequeños, son la constancia en los patrones métricos (el tiempo) y el uso de niveles de alturas discretas y sostenidas para las vocales”.
Se realizó un control inter-raters con una experta en canto infantil para convalidar esta selección obteniendo un acuerdo del 85 %.
Aparatos Instrumentos de registro: Notebook con micrófono exterior y parlantes.
Se grabó a los niños en señal digital. Con este tipo de registro se logra mayor fidelidad en la señal sonora que con los tradicionales, a la vez que permite la posibilidad de analizar objetivamente las voces con un software adecuado. Se proyectó analizar las voces en forma aural convalidando los resultados con el realizado con el software.

Estímulo La canción registrada fue “El payaso Plin plin”, por resultar muy conocida y valorada por los niños. (Esta canción tiene la melodía exacta del Feliz cumpleaños, solo que con diferente texto.) Su ámbito es de una 8va. Resultados Para el análisis de los resultados se utilizó el programa Sound Forge que permite, simultáneamente a la escucha, visualizar la graficación de la onda sonora. Mediante el cursor es posible señalar una sección y escucharla aisladamente; el programa provee datos sobre la sección tales como la frecuencia predominante y la intensidad de la misma.
De este modo se individualiza el sonido con el que cada sujeto comienza a cantar la canción y se le puede asignar una altura, también se establecen los sonidos extremos (agudo y grave) empleados en la ejecución de cada canción, designándose sus correspondientes alturas. Para cada interpretación de la canción se consignan estas tres alturas especificándose la 8va. en que fue emitido el sonido (Por ej. C4 es el Do de la 8va. 4, véase la Figura_1) La evidencia que han obtenido los estudios anteriores señala que, los niños de tres y cuatro años emiten al cantar sonidos poco estables, que presentan usualmente en su modo de ataque glissandos ascendentes o descendentes.
A tal efecto, en este estudio se tomaron como alturas aquellas en las que los sujetos se “estabilizaban” más allá de la justeza en el ataque del sonido (en ascenso o en descenso).
En el final de la canción se descartan los dos últimos sonidos, ya que habitualmente los niños los emiten con gran volumen, distorsionándose así la altura.
Se le asignó a cada uno de los tres sonidos consignados (nota de comienzo, extremo grave y extremo agudo) un número según se indica en la Figura_1. Por ejemplo El sujeto 1 del grupo de tres años comienza a cantar la canción en el sonido Re4, al cual se le asigna el número 15 Figura 1

Nota de comienzo La media del sonido empleado para comenzar a cantar en el grupo de tres años fue el Do# central, mientras que en el grupo de cuatro fue el Re. La canción original comienza con el sonido más grave de la melodía. Se observó que el 41% de los sujetos de tres años comienza a cantar en el sonido más grave empleado al cantar toda la melodía. Idéntico porcentaje se obtiene en el grupo de cuatro años. En ambos grupos (tres y cuatro años) el 79 % de los sujetos comienza a cantar en sonidos comprendidos entre el Do4 y el Re#4.

La distribución de porcentajes respecto de la nota de comienzo se puede observar en el gráfico de la Figura_2 Figura 2

Tesitura De la totalidad de los sonidos empleados por los sujetos para cantar espontáneamente, el rango que comprende del Do#4 al Sol#4, representa un 74,3 % del total de los sonidos empleados para interpretar la canción en los sujetos de tres años y un 75,7% para los de cuatro. La media de los sonidos más grave y más agudo son las siguientes: 3 años 4 años Grave Do 4 Do#4 Agudo Sol#4 La 4

En ambos grupos los datos se distribuyen según la curva normal y presentan varianzas similares. Por ello se estudió las posibles diferencias mediante una prueba T que arrojó los siguientes resultados: T = 1,05, para grave y T = 0,56 para agudo. Los datos muestran que la diferencia entre los grupos de tres y cuatro años no son estadísticamente significativas.

Por ello se considera que ambos grupos conforman una muestra de N=48 de características similares. Al estudiar la tesitura empleada por cada uno de los sujetos, expresada en cantidad de semitonos, resulta la media para tres años de 9 semitonos mientras que para 4 años es de10, lo que significa una 6ta menor para toda la muestra. La tendencia de la muestra señala que la nota más aguda de la canción es también la nota más aguda que cantan. La tesitura compartida por toda la muestra es de Re4 a Fa4.

Conclusiones y Discusión Tomando los resultados de los grupos de 3 y 4 años como un solo grupo, resultan características comunes que:
• utilizan una tesitura media de 6ta menor
• en el registro grave el más alto porcentaje usa como notas límite Re4 o Re#4
• no acceden al ámbito de 8va.

Esto sugeriría la inadecuación de la canción motivo de la muestra que fue elegida por preferencia compartida por ambos grupos y que forma parte del cancionero básico para el jardín de infantes. En tal sentido puede establecerse una diferenciación entre la enseñanza del canto como una habilidad posible de ser desarrollada, y la reproducción de un cancionero. Malbrán_(1984) señala “el desarrollo de la habilidad melódica y el cancionero se toman como sinónimos.

El repertorio de canciones es una ayuda importante como recurso de enseñanza, pero debiera formar parte del repertorio habitual el uso de melodías sin texto seleccionadas por su valor estético y su “comodidad” vocal”. La selección del cancionero en términos de la variable ámbito de las canciones es condición necesaria aunque no suficiente.

La tonalidad a utilizar es la otra variable de incidencia, porque fija los límites de la tesitura.

En un estudio previo, Mónaco_(1999) observó en docentes de música de estas edades una persistente tendencia a ejecutar las obras en Do mayor, sin tomar en cuenta el ámbito de las melodías. Esta situación resulta paradojal: la comodidad /familiaridad instrumental de los docentes apareada con la incomodidad/imposibilidad de los niños de inicial para cantar con estos límites. De acuerdo a lo observado en esta muestra, la tonalidad de Do mayor resultaría apta solamente para aquellas canciones cuyo ámbito va de Mi4 a Do5. Los resultados obtenidos señalan que
• la tesitura compartida por el 100% de la muestra es de Re4 a Fa4, comprobación que confirma los límites especificados por Rutkowsky_(1991)
• el 52 % de los niños de tres años y el 62% de los de cuatro años usan como límite grave alturas entre el –Do4 y el Re4 lo que confirmaría lo especificado por Welch_y_otros_(1991)
• la coherencia interna de la ejecución es intra frase y no entre frases, lo que coincide con los avances de Davidson_(1994)
• la reducción de la muestra inicial a 48 casos se hizo necesaria por la frecuencia de ejecuciones habladas lo que reafirmaría la postura de Mang_(2000) en cuanto a la presencia de una “vocalización intermedia”.

Este estudio preliminar indica la importancia de continuar indagando estas cuestiones. Dilucidar las variables de incidencia en el canto de los niños de corta edad, permitirá avanzar en las fundamentaciones metodológicas del desarrollo del canto en la escuela.

Las instituciones educativas y las curriculas, en general, presentan algunas formulaciones incompletas. Por ejemplo el Diseño Curricular de la Provincia de Buenos Aires (Noviembre 1999) establece como Expectativa de Logro para el Nivel Inicial “la producción de melodías en el ámbito de una 5ta.” sin hacer mención a los otros componentes involucrados.

La consideración de las variables de incidencia aseguraría la formulación de un currículo que promueva un desarrollo continuo de la habilidad. Esta carencia ya fue explicitada por Welch_(1998) al aludir a la falta de concordancia entre el potencial de los niños para el desarrollo del canto y el “curriculum” de canto desarrollado en el medio escolar.

María Gabriela Mónaco
http://www.saccom.org.ar

Este trabajo fue realizado bajo la dirección de la prof. Silvia Malbrán quien dirige un equipo de investigación en la Facultad de Bellas Artes (UNLP) Referencias Davidson, L. (1994) Sonsinging by Joung and Old: a Developmental Approach to Music. En Rita Aiello (ed.): Musical Perceptions. New York. Oxford University Press. pp.99-130 Dowling,J. (1994) Melodic Contour in Hearing and Remembering Melodies. En Rita Aiello (ed.): Musical Perceptions. Oxford. University Press, New York. Malbran, S. (1984) El aprendizaje musical de los niños. Una propuesta para maestros de Jardín y Primer Ciclo. Buenos Aires, Actilibro. pp. 68. Mang, E. (2000) Intermediate Vocalization: An Investigarion of the Boundary Between Speech and Songs in Young Children´s Vocalizations. Eighteenth International Research Seminar, Utah, USA pp. 236-245 Mónaco, M. (1996) La tesitura vocal en el canto espontáneo de niños y adultos no músicos En S. Malbrán (Ed). Música e Investigación. Hacia un nuevo siglo y una nueva música. Anales de la Primera Conferencia Iberoamericana de Investigación Musical. Lanús: UNLa. pp..50-53 Mónaco M. (1999) Desarrollo vocal infantil y estrategias de canto en el Jardín de Infantes. Abstract publicado en los Anales del 2do Encuentro Latinoamericano de Educación Musical. Mérida, Venezuela. Rutkowski, J. (1991) The measurement and evaluation of children´s singing voice development . The Quarterly. Volume 1 Numbers 1 & 2. Spring 1990.pp. 81-95 Welch, G.; Rush, C., and Howard, D. (1991)A developmental continuum of singing ability: evidence from a study of five-year-old developing singers. Early Child Development and Care, Vol 69, pp.107-119 Welch, G. (1998) El desarrollo del canto en el niño. En S. Malbrán (Ed.) Música e Investigación. Hacia un nuevo siglo y una nueva música. Trabajos presentados en la Primera Conferencia Iberoamericana de Investigación Musical. pp. 10-20 Welch, G. (2000) The Genesis of singing Behaviour. ICMPC 2000. Proceedings paper

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